La population de Crépy-en-Valois au milieu du 19e siècle. Compte rendu de communication.

Espace Rameau, samedi 11 février 2023. Compte rendu de la conférence, « La population de Crépy-en-Valois au milieu du XIXe siècle » par Eric Dancoisne

 

S’intéresser à la ville de Crépy-en-Valois au milieu du XIXe siècle comporte plusieurs raisons. D’abord, la capitale du Valois n’est pas encore entrée dans le processus intensif de l’industrialisation : le chemin de fer arrive à Crépy en 1861 et la future usine Clair voit ses premiers bâtiments sortir de terre dans les années 1870. Ensuite, et ce pour la première fois, les étrangers de la commune sont recensés. Ainsi, le recensement général de la population crépynoise de 1851 donne à voir une petite ville de 2787 habitants dans ses activités préindustrielles. La part de la population travaillant dans l’agriculture est encore très importante : 45 % des « actifs » alors que celle de la population travaillant dans « l’industrie et le commerce » est de 37 % ; l’activité textile dans ses différents métiers est particulièrement présente. Toutefois, on prendra garde de ne pas associer nos définitions actuelles avec celles du passé. En effet, le mot « industrie » doit être employé avec beaucoup de précaution. Par ailleurs, on notera une part importante de la place des femmes dans toutes les activités sauf dans le bâtiment et les transports. Par exemple, sur les 676 journaliers comptabilisés, elles sont au nombre de 314 soit un peu plus de 46 % des effectifs. De plus, elles occupent majoritairement les places de domestiques qui représentent près de 9,5 % des effectifs de la population active. Quant aux étrangers, ils représentent moins d’1% de la population et proviennent comme dans le reste de la France des pays limitrophes. Le recensement de 1851 permet également de d’établir une photographie socio-économique par rue ou par lieu. Ainsi, nous avons illustré ce propos en menant une comparaison entre la rue Grande (rue Nationale aujourd’hui), la place de la Couture (place de la République actuelle) et la place d’Armes (place Gambetta aujourd’hui). Ainsi, est déjà à l’œuvre une différenciation entre catégories sociales et par lieu d’habitation même si les ouvriers sont présents partout dans les espaces étudiés. Cette conférence qui a attiré une trentaine de personnes, fera l’objet de la publication d’un article dans le prochain bulletin de la SHAV, Histoires du Valois 2023, n°13. En attendant, on pourra lire ou relire l’article du même auteur sur la population crépynoise d’après le recensement de 1911 dans Histoires du Valois de l’année 2013.